마우이 다이빙 강사의 꿈이 오아후에서 이어졌습니다

8월 21일 - 에디 브라운 2세(Eddy Brown II)는 라하이나 산불로 인해 집과 소지품 대부분, 직장을 잃었습니다. 그는 또한 적응형 스쿠버 다이빙 강사가 되겠다는 꿈을 거의 잃을 뻔했지만 오아후의 방문객 산업과 Island Divers Hawaii에 의해 그 꿈을 구했습니다.

원래 노스캐롤라이나 출신인 Brown은 1월부터 7월까지 노르웨이 크루즈 라인에서 일하기 위해 하와이로 이주했습니다. 크루즈 고용 계약을 마친 후 Brown은 마우이로 이주하여 Lahaina Divers의 3주 강사 교육 과정에 등록했습니다. 이 과정을 통해 학생들은 Lahaina Divers의 이층집에서 생활할 수 있었습니다.

그는 8월 8일에 화재가 발생하여 라하이나 마을을 황폐화시키고 번지는 불길을 피하려고 거의 24시간을 도보로 보낼 때까지 꿈을 이루고 있었습니다.

브라운은 정전으로 인해 라하이나 타운의 대부분이 폐쇄되었기 때문에 가게에 혼자 있었다는 점을 제외하면 그날은 여느 때와 마찬가지로 시작되었다고 말했습니다. 오전 10시가 되자 그는 휴대폰 전원과 기타 모든 통신이 끊겼습니다.

"나는 오전 중반에 프론트 스트리트를 걸어가며 만이 내려다보이는 사진 몇 장을 찍었습니다. 그때 공중에서 연기가 피어오르는 것을 보았습니다. 무슨 일이 일어나고 있다는 것을 알았지만 무엇인지는 몰랐습니다."라고 그는 말했습니다. "나는 라하이나 마을 위 북서쪽 산에서 이른 아침 시간에 화재가 시작되었다는 사실을 나중에야 알게 되었습니다."

그는 다이빙 가게로 돌아가서 오후 3시쯤에 한 블록 떨어진 곳에 있는 티셔츠 가게가 불타고 있다는 것을 알아냈습니다. 다음으로 그는 반대편으로 4분의 3블록 정도 떨어진 역사적인 볼드윈 하우스(Baldwin House)의 지붕에서 불꽃이 나는 것을 보았다고 말했습니다.

그는 전선이 끊어져 옆집에 불이 붙었을 때 이제 떠나야 할 때라는 것을 알았다고 말했다. 그는 다이브 실린더가 과압되는 소리를 들었을 때 속도를 올렸다고 말했습니다. 이는 12게이지 산탄총의 큰 붐 소리처럼 들릴 수 있습니다.

그는 소방관인 아버지로부터 배운 교훈과 보이스카우트, 소방관, 최초 대응자, 트럭 운전사로 복무하고 유람선에서 일하며 바다에서 긴급 상황에 대처하도록 훈련받은 경험으로 되돌아갔습니다.

항구로 가서 해안을 따라 걸었지만 결국 옛 초등학교에 갇히게 됐다. 그는 프론트 스트리트로 돌아가야 했고, 그곳에서 경찰관에게 신호를 보냈고 경찰은 그에게 계속 움직이라고 지시했습니다.

그는 결국 하와이 3000번 도로를 따라 가다가 오후 8시쯤 남쪽 언덕에 불이 부서지는 것을 볼 때까지 잠시 멈췄습니다. 후퇴해야 한다는 것을 깨닫고 도로를 막고 있던 경찰관 몇 명에게 다가가 물 몇 병과 약간의 물을 주었습니다. 간식을 먹으며 그에게 2차선 도로를 따라 남쪽으로 계속 가라고 지시했습니다.

브라운은 오후 11시까지 걸었고 주차된 차량 근처 길가에서 잠을 자기로 결정했습니다.

경찰은 8월 9일 오전 6시에 그를 깨웠고 그는 문을 닫은 레오다의 주방과 파이 가게로 걸어갔습니다. 그는 오후 6시 45분까지 그곳에서 기다렸다가 마우이 고등학교 체육관 보호소까지 차를 태워 달라는 제안을 받았습니다. 그는 8월 10일 하루의 대부분을 취업 전망에 전화하는 데 보냈지만 아무런 성과도 얻지 못한 채 하와이 관광청이 오아후 섬에 대피소로 삼은 하와이 컨벤션 센터로 비행기를 타기로 결정했습니다.

8월 11일 미국 적십자사 대표가 그를 위기에 처한 방문객들을 돕는 하와이 방문객 알로하 협회(Visitor Aloha Society of Hawaii)의 회장 겸 CEO인 제시카 라니 리치(Jessica Lani Rich)에게 소개했을 때 그는 매우 기분이 나빴습니다.

Rich는 Island Divers Hawaii의 총책임자인 Jun Krook에게 전화를 걸어 그녀의 관대함에 놀랐다고 말했습니다.

"나는 그녀에게 그가 직장과 집을 찾을 수 있을 것이라고 생각하는지 물었습니다. 나는 Eddy가 옷만 입고 도착했기 때문에 인터뷰할 옷을 입지 않았다고 말했습니다."라고 그녀는 말했습니다.

Krook은 Island Divers의 소유주 Matt Zimmerman에게 재빨리 전화를 걸어 "물론 그를 데려오세요"라고 말했고 Brown을 그의 집에 수용하겠다고 제안했다고 말했습니다.

Krook은 Brown을 다이빙 상점으로 다시 데려갔고 직원들은 그를 새로운 가족으로 받아들였으며 화재로 큰 타격을 입은 업계 관계자를 도울 수 있는 기회를 즐겼습니다.

"우리는 한 단계 더 내려간 것 같은 느낌이 듭니다."라고 그녀는 말했습니다. "이곳은 끈끈한 공동체입니다. 우리 모두는 낙담해 있었고 도움을 주고 싶습니다."