SpaceX는 Crew Dragon 출시 전에 주요 문제인 끈적한 밸브를 해결해야 했습니다.

SpaceX가 어제 발사한 Crew Dragon 우주선은 4명의 우주 비행사로 구성된 승무원이 6개월 간의 임무를 시작하면서 국제 우주 정거장에 성공적으로 도킹했습니다.

스페이스X 관계자는 스트리밍 방송을 통해 두 우주선이 호주 상공을 돌고 있는 동안 동부 표준시 기준 오전 9시 16분경 도킹이 이뤄졌다고 밝혔다.

Crew-7이라고 불리는 이 여행은 NASA의 Commercial Crew 프로그램에 따라 우주정거장까지 SpaceX가 일곱 번째로 운영하는 유인 우주 비행 임무입니다. SpaceX가 인간을 궤도에 발사한 것은 이번이 11번째입니다.

이는 NASA의 또 다른 Commercial Crew 공급업체인 Boeing Co.가 오랫동안 지연된 Starliner 우주선을 내년에 비행할 준비를 갖추기 위해 노력하고 있는 가운데 나온 것입니다. 지연으로 인해 ISS에 대한 여러 생명선을 확보하려는 NASA의 목표에 대한 우려가 제기되었습니다.

NASA의 우주 비행사이자 사령관인 Jasmin Moghbeli가 이끄는 토요일의 승무원에는 유럽 우주국의 덴마크 우주 ​​비행사 Andreas Mogensen, 일본 항공 우주 탐사국의 Satoshi Furukawa 및 러시아 우주 비행사 Konstantin Borisov가 포함되어 있습니다. 승무원들은 배에 머물다가 2024년 초 귀국할 예정이다.

3월부터 ISS에 거주하고 있는 SpaceX의 Crew-6 임무의 우주 비행사 4명은 다음 주에 Crew-7 우주 비행사를 환영한 후 9월 1일 잠정적으로 예정된 Crew Dragon 캡슐을 타고 지구로 돌아올 예정입니다.

NASA와 SpaceX는 원래 금요일에 발사하기를 희망했지만 Dragon의 생명 유지 시스템을 분석하는 데 더 많은 시간을 할애하기 위해 몇 시간 전에 이륙을 취소하기로 결정했습니다.

Crew-7의 출시는 SpaceX가 이전 Dragon 비행에서 끈적한 밸브 문제를 공개한 이후에 이루어졌습니다. 이 문제는 토요일 비행에서 문제가 될 수 있었습니다. 지난 6월 우주정거장으로의 화물 재보급 임무 중 SpaceX는 비행 내내 Dragon 화물 캡슐의 특정 밸브가 열려 있는 것을 발견했습니다. 밸브는 열린 상태로 유지되어야 하며 추진제가 누출되는 경우에만 닫아야 하므로 큰 문제는 발생하지 않았습니다. 그러나 누출이 있었다면 SpaceX는 훨씬 더 큰 문제를 겪었을 것입니다.

임무가 종료되고 드래곤 캡슐이 지구로 돌아온 후 SpaceX는 문제가 있는 밸브를 살펴보고 테스트를 위해 부품을 보낸 후 부식의 증거를 발견했습니다. 이로 인해 회사는 Dragon 함대 전체의 밸브를 조사하게 되었습니다.

NASA의 Commercial Crew Program 관리자인 Steve Stich는 "우리는 이를 매우 철저하게 이해하고 싶었기 때문에 지난 한 달 정도 데이터를 살펴보았고 SpaceX는 전국의 다양한 밸브를 테스트했습니다."라고 말했습니다. 비행 전 기자회견.

결국 회사는 문제의 원인을 찾아냈습니다. 드래곤 우주선이 사용하는 추진제 중 일부는 공기 중의 너무 많은 수분과 혼합되어 밸브를 부식시키는 산을 생성할 수 있습니다.

SpaceX는 추가 테스트를 통해 끈끈한 밸브에 대한 수정 사항이 밝혀졌다고 말했습니다. SpaceX의 제작 및 비행 안정성 담당 부사장인 Bill Gerstenmaier는 "실제로 밸브에 조금 더 오래 전력을 공급하면 실제로 이러한 부식을 극복하고 밸브의 기능을 되돌릴 수 있는 방법이 있다는 것을 알아냈습니다."라고 말했습니다. 기자회견. 이 회사는 또한 Boeing이 Starliner에 사용한 솔루션인 시스템에서 과도한 수분을 제거하기 위해 건조 질소 공기를 통합하고 있습니다.

SpaceX는 또한 Crew-7의 Dragon의 일부 밸브를 포함하여 여러 Dragon 우주선의 일부 밸브를 교체하기로 결정했습니다.

SpaceX와 NASA는 여전히 장기적으로 부식을 해결하는 방법을 생각하고 있습니다. 목표는 Crew Dragon 차량을 각각 최소 5번씩 우주로 비행하는 것입니다.